Datos que se disfrutan en un rato libre, como una merienda

¿Por qué vuelan las abejas?

Hay un mito famoso: «según la física, el abejorro no debería poder volar». La física no se equivocaba; el cálculo trataba sus alas como si fueran de avión.

Lo que sí hace una abeja:

• 🪽Une sus cuatro alas con unos ganchitos llamados hamuli.
• 💪Mueve las alas deformando su tórax, como un resorte.
• ⚡Aletea unas 230 veces por segundo: ese es su zumbido.
• 🌀Forma un remolino de aire sobre cada ala que la sostiene.

¿Cómo funciona la inteligencia artificial?

Spoiler: no como tú. Es más simple (y más curioso) de lo que parece:

• 📚Aprende de ejemplos: le muestran una cantidad enorme de textos, no le escriben las respuestas.
• 🔮Su truco es adivinar la siguiente palabra, como el autocompletar de tu celular, pero gigante.
• 🔧Se equivocaba, se corregía y repetía, ajustando muchísimos parámetros, hasta acertar casi siempre.
• ✍️Arma cada respuesta palabra por palabra, eligiendo la que más probablemente sigue.

Fechas que no cuadran

Suena falso, pero las fechas no mienten: la historia está más amontonada de lo que crees.

• 🏛️La Gran Pirámide se terminó hace unos 4500 años; Cleopatra murió en el 30 a. C. y el Apolo 11 llegó a la Luna en 1969.
• 🦣Mientras en Egipto apilaban piedras, todavía había mamuts en la isla Wrangel.
• 🎓En Oxford ya daban clases más de 200 años antes de que se fundara Tenochtitlan.
• 🦖El T. rex vivió más cerca de nosotros que del estegosaurio.

El rojo de tu yogur puede venir de un bicho

Se llama cochinilla, vive en los nopales y fue uno de los tesoros de la Nueva España.

• 🐛Por fuera es blanca; apachurrada suelta un rojo intensísimo, que es su defensa contra las hormigas.
• 👑Fue de lo más valioso que salía de la Nueva España, solo detrás de la plata.
• 🧵Se necesitan unas 70 000 cochinillas para sacar medio kilo de colorante.
• 🏷️En la etiqueta búscalo como carmín, ácido carmínico, cochinilla o E120.

¿Por qué no puedes hacerte cosquillas tú solo?

Inténtalo… ¿nada? No eres el único: tu cerebro te gana la jugada.

• 🔮Cuando te mueves, tu cerebro (el cerebelo) predice lo que vas a sentir, y lo siente menos.
• 😂Las cosquillas necesitan sorpresa: si ya sabes dónde y cuándo, casi no se sienten.
• 🤖Con un robot y un retraso de unas décimas de segundo… ¡las cosquillas regresan!
• 👊Tu propia presión se siente más suave: quizá por eso los pleitos entre hermanos escalan tan rápido.

Ya hablas náhuatl y no lo sabías

Aguacate, tomate, chile, chicle, cacahuate… palabras que usa medio mundo vienen del náhuatl.

• 🥑Aguacate viene de ahuacatl; en inglés quedó «avocado», que en el español de esa época quería decir abogado.
• 🥜Cacahuate viene de tlalcacahuatl: «cacao de la tierra».
• 🦋Papalote viene de papalotl, que significa mariposa.
• 🗣️Hoy lo hablan más de un millón y medio de personas en México.

El pulpo tiene tres corazones y sangre azul

Y eso no es lo más raro: sus brazos casi piensan solos.

• ❤️Dos corazones llevan la sangre a las branquias y uno al cuerpo… y ese se detiene cuando nada.
• 💙Su sangre usa cobre (hemocianina) en lugar de hierro: por eso es azul.
• 🧠Tiene unos 500 millones de neuronas, y como dos terceras partes están en sus brazos.
• 🕳️No tiene huesos: pasa por casi cualquier hueco donde le quepa el pico.

¿Cuánto pesa una nube?

Se ve ligerita, pero una nube esponjosa normal pesa como cien elefantes.

• 📦Mide como 1 km de cada lado y trae medio gramo de agua por metro cúbico: unas 500 toneladas.
• 💧No se cae porque ese peso va repartido en gotitas diminutas que caen lentísimo.
• 🌬️El aire caliente que sube las va empujando hacia arriba.
• 🌧️Llueve cuando un millón de gotitas se juntan en una sola gota.

¿Usamos solo el 10 % del cerebro?

Spoiler: es un mito, y de los más famosos.

• 🔍En los escáneres se ve que trabajamos prácticamente con todo el cerebro a lo largo del día.
• 🤕Una lesión chiquita en casi cualquier parte cambia algo: no hay un 90 % de sobra.
• ⚡Pesa como el 2 % de tu cuerpo y se gasta como el 20 % de tu energía.
• 😅Lo que sí: apenas entendemos una parte de cómo funciona.